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SITUACIÓN GEOGRÁFICA
Las Grutas de Cristal, también conocidas como Cueva de las Graderas,
están situadas en la localidad de Molinos, en la provincia de Teruel.
La boca de acceso a la cueva se encuentra a una altitud de 970 m sobre el
nivel del mar, presentando la cavidad un desnivel de 24 m y un desarrollo
de 620 m de longitud.
RASGOS GEOLÓGICOS
Se ubica en el Sistema Ibérico, en el límite con la Depresión
del Ebro.
La cavidad está desarrollada en arenas, margas y calizas del Cenomaniense
(Cretácico Superior) y en conglomerados, areniscas y arcillas de edad
Oligoceno-Mioceno.
Posiblemente su génesis se debe a cambios en el nivel piezométrico que produjeron variaciones en la circulación del agua que disuelve los carbonatos; posteriormente se produjo una colmatación de las vías de drenaje que dio lugar a la formación de espeleotemas subacuáticos. En la actualidad la cueva se encuentra en un periodo de drenaje de las aguas, favorecido por la erosión de la vaguada donde se encuentra.
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ARQUEOLOGÍA E
HISTORIA
En el interior de la cueva se ha encontrado la mandíbula del Hombre
de los Molinos, resto del homínido más antiguo hallado en Aragón
(25.000 años de antigüedad). Además la cueva ha proporcionado
restos de cerámica del Neolítico y diversas muestras que indican
el uso funerario de la misma.
Cabe destacar también el yacimiento de fauna fósil de mamíferos
del Pleistoceno superior.
Las Grutas de Cristal fueron exploradas por primera vez en 1963 por un equipo
de espeleólogos catalanes.